İlber Ortaylı, Türkiye’nin önde gelen tarihçilerinden biridir.
1947 yılında Bregenz, Avusturya’da doğan İlber Ortaylı, İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü’nde lisans ve yüksek lisans eğitimini tamamladıktan sonra doktorasını da aynı üniversitede tamamlamıştır. 1980 yılından itibaren İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü’nde öğretim üyeliği yapmıştır. Ayrıca, New York Üniversitesi ve Princeton Üniversitesi’nde de konuk öğretim üyeliği yapmıştır.
İlber Ortaylı, özellikle Osmanlı İmparatorluğu’nun tarihi üzerine yaptığı çalışmalarla tanınmaktadır. Birçok önemli esere imza atmış olan Ortaylı’nın en ünlü kitapları arasında “Osmanlı İmparatorluğu’nda Alman Nüfuzu” ve “İmparatorluğun En Uzun Yüzyılı” yer almaktadır. Ayrıca, televizyon programları, röportajlar ve makaleleriyle de geniş bir takipçi kitlesine sahiptir.
Tarih anlayışı, geleneksel tarih yazımı ve Türk milliyetçiliğinden farklıdır. Onun tarih anlayışı, çok kültürlü bir yaklaşımı benimser ve Türk tarihinin diğer kültürlerle olan etkileşimini ve ilişkisini de vurgular. Ayrıca, Ortaylı, tarih yazımında önemli olanın “gerçeklerin” değil, “anlamların” olduğunu savunur.
İlber Ortaylı‘nın eleştirildiği noktalardan biri, bazı söylemlerinin milliyetçi bir tonda olmasıdır. Özellikle son dönemlerde yaptığı açıklamalarla bazı kesimler tarafından eleştirilse de, Ortaylı’nın tarih anlayışı ve çalışmaları Türk tarihinin anlaşılmasında büyük bir etkiye sahiptir.
Ortaylı, sadece Türkiye’de değil, dünya genelinde de tanınan bir isimdir. Birçok ülkede, tarih konusunda düzenlenen konferans ve seminerlere konuşmacı olarak davet edilmiştir. Ayrıca, kitapları birçok farklı dilde yayınlanmıştır. Ortaylı, sadece tarih alanında değil, kültür ve sanat konularında da derin bir bilgiye sahiptir. Sanat tarihi üzerine yazdığı birçok makale ve eseri bulunmaktadır. Ayrıca, müzik konusunda da bilgisi olan Ortaylı, Türk müziği ve klasik müzik üzerine de birçok çalışma yapmıştır.
Tarih ve kültür alanlarında yapmış olduğu çalışmalarının yanı sıra, toplumsal sorunlar hakkındaki görüşleriyle de dikkat çekmektedir. Sosyal medya hesaplarından sıklıkla yaptığı paylaşımlarla, Türkiye ve dünya gündemindeki olaylara dair düşüncelerini dile getirir.
Tarih alanında Türkiye’de yaptığı çalışmaların yanı sıra, Osmanlı İmparatorluğu’nun tarihi hakkında dünya genelinde önemli bir bilgi birikimine sahiptir. Bu nedenle, Avrupa ve Amerika gibi ülkelerde de sıklıkla konuşmacı olarak davet edilmektedir.
